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L’Histoire Fascinante des Joyaux de la Couronne Française
Découvrez l’histoire des joyaux de la couronne française et de leurs diamants légendaires, un trésor rare de l’héritage royal.
Published: October 20, 2025
Par: Meredith Lepore
Si les joyaux de la couronne britannique et même danoise attirent souvent davantage l’attention, les joyaux de la couronne française revêtent une importance particulière en tant que symboles de l’art, de l’histoire et de l’identité de la nation. Tout aussi glamour, sinon plus, que leurs homologues européens, ils incarnent des siècles d’artisanat français et de tradition royale, même si leur histoire a été marquée par des scandales et des bouleversements politiques.
La collection a presque acquis un statut mythique, car elle ne symbolisait pas seulement le luxe à ses origines, mais était véritablement l’emblème de la monarchie française. Ces colliers, couronnes, boucles d’oreilles et autres objets somptueux incarnaient le prestige et la grandeur de la royauté française sous forme de diamants.
Le 18 octobre 2025, de nombreuses pièces des joyaux de la couronne française ont été volées de manière effrontée par des voleurs dans la Galerie d’Apollon du musée du Louvre, où elles étaient conservées depuis des décennies. Les coupables se sont introduits par un balcon et ont saisi des pièces ornées de milliers de diamants, chacune étant considérée comme un trésor inestimable.
Découvrez ci-dessous l’histoire des joyaux de la couronne française, un héritage riche en opulence, en pouvoir et en intrigues qui reflète non seulement la splendeur royale, mais aussi le patrimoine durable et la fierté culturelle de la France.
A la Rencontre de l’experte
- Ruth Peltason est éditrice, auteure et conférencière.
- Elle dirige Bespoke Books, un studio d’édition spécialisé dans les livres d’art.
- Elle est l’auteure de David Webb : The Quintessential American Jeweler et Living Jewels : Masterpieces from Nature, ainsi que d’un ouvrage sur les bijoux et le modernisme.
Les Origines des Joyaux de la Couronne Française
Les origines de la collection des joyaux de la couronne française remontent à l’année 752, avec le couronnement de Pépin le Bref. Elle comprenait des sceptres, des globes et des mains de justice en or. De nouvelles couronnes étaient également fabriquées pour chaque roi. Comme dans de nombreuses autres monarchies européennes au Moyen Âge et pendant des siècles après, ces joyaux servaient d’insignes cérémoniels, incarnant l’autorité et le devoir sacré du souverain.
Un changement décisif s’est produit en 1530, lorsque le roi François Ier a décrété que les joyaux ne seraient plus considérés comme les possessions personnelles du monarque régnant, mais appartiendraient désormais à l’État français. Cette décision a transformé la collection en un trésor national, représentant non seulement le pouvoir d’un souverain, mais aussi l’héritage et l’identité communs de la France elle-même.
L’âge d’or sous Louis XIV, le Roi Soleil
C’est à cette époque que la collection des joyaux de la couronne française a véritablement commencé à s’enrichir. En 1661, le cardinal Mazarin lègue à la Couronne de France et donc au roi Louis XIV les diamants Mazarin, un ensemble remarquable de 18 pierres dont le célèbre diamant Sancy. Singulier par sa teinte jaune pâle et sa taille en forme de bouclier, le Sancy est considéré comme l’un des tout premiers diamants taillés de manière symétrique, une innovation qui le distinguait à son époque. Doté d’une histoire à la fois glamour et mouvementée — ayant été mis en gage, utilisé pour financer des guerres et même avalé pour le dissimuler — le Sancy apporta à la collection royale autant de mystère que de rareté exceptionnelle.
À cette époque, le roi Louis XIV a également ajouté le Tavernier Blue, précurseur du diamant Hope, le saphir Ruspoli et la perle « La Pélerine » apportée d’Espagne par son épouse, Marie-Thérèse. Des bijoux magnifiques et une épouse ? C’est une très bonne affaire !
« La provenance a toujours été la grande inconnue dans les discussions sur les bijoux de luxe, et cette importance est exponentiellement plus grande lorsqu’il s’agit des bijoux de la cour. Ajoutez à cela les spécificités des joyaux de la couronne française, notamment les nombreuses histoires sur leur création, sur Louis XIV et ce qu’ils nous apprennent sur le luxe, et le résultat est inestimable. En bref, ces bijoux sont imprégnés d’histoire », explique Ruth Peltason, auteure et experte en joaillerie.
Au cours de son règne, il a enrichi la collection des joyaux de la couronne française en y ajoutant le diamant Hortensia, un diamant rose de 21 carats, une pierre rare et captivante qui se distinguait à la fois par sa taille et sa couleur inhabituelle. Les diamants roses étaient, et restent, parmi les plus rares au monde, ce qui fait de l’Hortensia un trésor unique au sein de la collection.
Marie-Antoinette et l’Affaire du Collier de la Reine
Au XVIIIe siècle, la reine Marie-Antoinette et le roi Louis XVI de France étaient connus pour leur mode de vie extrêmement opulent et souvent scandaleux. Les portraits de l’époque représentent souvent la reine parée de certains des plus magnifiques joyaux de la collection, notamment le diamant rose Hortensia, tandis qu’elle avait également accès au légendaire diamant Le Régent. Connue pour son amour des parures, elle aimait également porter des diadèmes.
Alors que la France était au bord de la révolution en 1789, la reine Marie-Antoinette se retrouva une fois de plus au cœur d’un scandale qui allait encore ternir ses relations avec son pays d’adoption.
Connu sous le nom d’affaire du collier de la Reine, ce scandale impliqua à tort Marie-Antoinette dans un complot visant à voler un bijou d’une valeur extraordinaire. Bien qu’elle fût innocente, cette controverse nuisit davantage à sa réputation publique, présentant sa passion pour les bijoux comme un symbole de l’excès royal en période de troubles. Cependant, cet événement contribua également à consolider la place des joyaux de la couronne française, qui devinrent bien plus que de simples ornements : ils étaient désormais inextricablement liés à l’histoire, à la culture et à l’identité françaises.
Le Diamant Régent : le Joyau le plus Célèbre de France
En 1717, le célèbre Régent, un diamant taille coussin de 140,64 carats, fut acheté par Philippe II, duc d’Orléans alors Régent de France, pour les joyaux de la couronne française. Célèbre pour sa clarté et son éclat extraordinaires, le Regent est devenu l’un des diamants les plus importants de la collection. Il a été porté par le roi Louis XV et le roi Louis XVI lors de leur couronnement, et a même été monté en crochet de chapeau pour Louis XV et même pour Loyuis XVI.
Comme vous pouvez l’imaginer, ce diamant naturel inestimable était un trésor très convoité. En 1792, pendant la Révolution française, il fut volé avec plusieurs autres joyaux de la couronne. Étonnamment, il fut retrouvé par la suite et même utilisé comme garantie pour financer les dépenses militaires de la France, ce qui témoigne à la fois de son immense valeur et de son rôle durable dans l’histoire de la nation.
Au tout début du XIXe siècle, Napoléon Bonaparte récupéra le diamant pour la France et le fit sertir sur la garde de son épée consulaire comme symbole de pouvoir et de légitimité. Le Régent connut ensuite de nombreuses vies, notamment auprès de l’impératrice Eugénie, épouse de Napoléon III, qui l’intégra à un diadème.
En 1887, la République française a vendu aux enchères une grande partie des joyaux de la couronne française, mais le Regent a été épargné et exposé au Louvre, où il se trouve encore aujourd’hui.
Ce qui Subsiste aujourd’hui et Où Voir les Joyaux de la Couronne Française
Bien que le vol d’octobre 2025 ait été choquant, plusieurs pièces des joyaux de la couronne française sont toujours en sécurité au musée du Louvre, notamment le Régent, le Sancy et l’Hortensia, et seront à nouveau accessibles au public. La collection de récipients en pierre dure des rois de France est également toujours intacte au musée.
Parmi les trésors volés figuraient un diadème en saphir, ainsi qu’un collier et une boucle d’oreille uniques portés par plusieurs générations de reines ; un collier et des boucles d’oreilles en émeraude offerts par Napoléon Bonaparte à son épouse, Marie-Louise d’Autriche ; et la broche incrustée de diamants de l’impératrice Eugénie, composée de 94 diamants, dont les célèbres diamants 17 et 18 de la collection Mazarin. Les voleurs ont également dérobé une broche en forme de nœud en diamants et un diadème appartenant à Eugénie elle-même.
La couronne d’Eugénie, un chef-d’œuvre composé de 1 354 diamants et 56 émeraudes, a été retrouvée à l’extérieur du Louvre et était endommagée.
« Les Français sont les leaders incontestés du luxe, en particulier dans le domaine de la joaillerie. Il suffit de penser que les plus anciennes maisons sont françaises et qu’elles restent essentielles et importantes. Prenez Mellerio (1613), Chaumet (1780), Boucheron (1858) ou Cartier (1895) : toutes ces maisons sont encore en activité et ont longtemps défini notre compréhension et notre appréciation de la joaillerie fine », explique Ruth Peltason.
L’espoir demeure que chaque pièce volée sera un jour retrouvée et restituée au Louvre, car il s’agit non seulement d’œuvres d’art inestimables, mais aussi de liens irremplaçables avec l’héritage royal et le patrimoine culturel de la France.
